在各级党委执行民主集中制的问题上，有一个人们习焉不察的情况需要引起注意，这就是有些同志误读了“党委书记要善于当‘班长’”这句话。

    “党委书记要善于当‘班长’”，是毛泽东同志的一篇文章《党委会的工作方法》（1949年3月13日）中的一句话。做党委书记的对此一般都比较熟悉，但在理解上却有误读的情况。班长有两种，一种是军队中的名副其实的班长，一种是比喻意义上的班长。那么，毛泽东同志的这句话是从哪个意义上说的呢？毛泽东同志说：“党委书记要善于当‘班长’。党的委员会有一二十个人，像军队的一个班，书记好比是‘班长’。要把这个班带好，的确不容易。”正确理解这段话，应特别注意其中两处文字。其一，所说的“班长”是加了引号的；其二，所说的党委会“像军队的一个班”，只是说“像”，不是说“是”。也就是说，所谓“班”、“班长”，都只是一种比喻，是在打比方。打这个比方寓意何在？毛泽东同志的意思是，党委书记要像军队里的班长那样起到领头（带头）的作用。这应是对“党委书记要善于当‘班长’”这句话的正确理解。
　　
    但在工作实践中，有的党委书记却把自己弄成了军队意义上的班长，而且很善于当这种班长。怎么当呢？就是把党委委员视为军队中班里的战士，命令他们“一切行动听指挥”；倘若哪个委员不服从指挥，便责之以“不尊重领导”、“不守纪律”，“违反民主集中制”。开党委会时，先让委员们发表意见，然后自己再“集中”——自己说了算。结果，少数服从多数的关系变成了类似军队中士兵服从军官、下级军官服从上级军官的关系。这样一来，党委体制本应具有的民主集中制变成了个人专权制，亦即人们经常批评的“凡事‘一把手’说了算”。这就是一些党委书记所理解的“当班长”、所实行的“当班长”。而一些党委委员也误认为自己是战士，凡事书记“指到哪儿就打到哪儿”，自己甘当“虚设委员”。

    那么，党委书记与党委委员之间究竟是怎样一种关系呢？莫非就等同于军队里班长与战士之间那种指挥与被指挥的关系？当然不是。毛泽东同志在使用“班长”这个比喻时，实际上也很担心有人会误解他的意思，所以在文中专门补说了一句话：“书记和委员之间的关系是少数服从多数，这同班长和战士之间的关系是不一样的。这里不过是一个比方。”毛泽东同志明确强调，此“班长”非彼班长，打比方而已。

    这里需要提及一下毛泽东同志另一篇关于党委会工作的文章——《关于健全党委制》（1948年9月20日）。此文早于《党委会的工作方法》。毛泽东同志在文中说：“党委制是保证集体领导、防止个人包办的党的重要制度。近查有些（当然不是一切）领导机关，个人包办和个人解决重要问题的习气甚为浓厚。重要问题的解决，不是由党委会议做决定，而是由个人做决定，党委委员等于虚设。”针对这种书记包办、委员虚设的情况，毛泽东同志又说：“一切重要问题（当然不是无关重要的小问题或者已经会议讨论解决只待执行的问题）均须交委员会讨论，由到会委员充分发表意见，做出明确决定，然后分别执行。”可以看出，毛泽东同志在此文中是强调集体领导、防止个人独断的，并提出了解决有关问题的正确办法。鉴于当时战争的特殊情况，毛泽东同志也实事求是地提出应赋予首长“临机处置权”。他说，须注意“集体领导和个人负责，二者不可偏废。军队在作战时和情况需要时，首长有临机处置之权”。这无疑是正确的。

    可见，党委书记与党委委员的关系是一种“组织与被组织”、“召集与被召集”、“带头人与团结在带头人周围”的关系，在研究问题、作出决策的过程中则是一种平等发表意见的关系，是每人一票的平等关系，而不是指挥与被指挥的关系。党委书记这个加引号的“班长”，在党委决策投票时只有一票；如果自己是少数，也要服从多数，绝不能像军队式的班长那样说一不二，谁若不服从就执行战场纪律。

    贯彻落实党的十七届四中全会精神，坚持和健全民主集中制，积极发展党内民主，谈一下正确理解“党委书记要善于当‘班长’”这个问题是有益的，目的在于提醒一下党委书记：你只是带引号的班长；也提醒一下党委委员，你只是带引号的战士；你们之间的关系，如同毛泽东同志所说，“是少数服从多数”的关系。这种关系才是党委内部正确的、正常的组织关系。